Programm zur Erweiterung der Gewerbegebiete läuft auf Hochtouren –
OB Jan Einig will die Stadt langfristig in anderes Fahrwasser bekommen
Benötigen Sie zukünftig an Ihrem Betriebsort weitere gewerbliche Flächen? Das hat die IHK Koblenz im Februar und März 2024 die Unternehmen im Landkreis Neuwied gefragt. Die Antwort: 59 Prozent sagten „Ja“. Und wo suchen die Unternehmen neue Flächen? Alle sagten: im Nahbereich oder im regionalen Umfeld mit bis zu 30 Kilometern Entfernung. Gleichzeitig antwortete mehr als die Hälfte der Firmenverantwortlichen, dass für Ihren Bedarf aktuell keine geeigneten Flächen vorhanden sind.

  Im aktuellen Haushaltsplan der Stadt Neuwied stehen rund 25 Millionen Euro für den Ankauf von Gewerbeflächen. Foto: Stadt Neuwied / Ulf Steffenfauseweh

Aussagen, die Oberbürgermeister Jan Einig auf dem neu eingeschlagenen Weg der Stadt Neuwied bestätigen. Denn die Verwaltung will eine aktive und vorausschauende Gewerbeansiedlungsstrategie verfolgen und sich künftig nicht mehr darauf verlassen, dass im richtigen Moment zufällig die passenden Flächen vorhanden sind. Das mahnende Paradebeispiel dafür, dass letzteres schief gehen kann, liegt 30 Jahre zurück: 1994 siedelte Lohmann Therapie-Systeme (LTS) auf die andere Rheinseite über, weil am Neuwieder Stammsitz keine passenden Flächen zu finden waren. „Als Stadt sind uns seitdem Millionen Euro an Gewerbesteuergeldern entgangen. Das darf sich nicht wiederholen", betont Einig, der gleichzeitig weiß, dass eben dies im kleineren Maßstab auch in den Folgejahren passiert ist. „Unter dem Strich müssen wir konstatieren, dass zum Beispiel die Stadt Andernach nur ungefähr halb so groß ist wie Neuwied, aber ein ähnlich hohes Gewerbesteueraufkommen hat“, hält er fest.
In der Konsequenz schrieb Neuwied 30 Jahre lang rote Haushaltszahlen, häufte Schulden an und musste in vielen Bereichen wichtige Investitionen aufschieben. Erst vor zwei Jahren gelang der Finanz-Turnaround, aufgrund verschiedener Sparmaßnahmen der Verwaltung und in Folge der gerichtlich erstrittenen Neuregelung des Landesfinanzausgleichs. Auch wegen allgemein guter Wirtschaftszahlen konnte dann 2023 erstmals wieder ein Haushaltsplan mit Überschuss vorgelegt werden, 2024 folgte die Bestätigung.
Doch ob das so weitergeht, ist angesichts großer Herausforderungen und vieler Risiken eine wackelige Geschichte. Neuwied soll aber langfristig in ein anderes, ein finanziell solideres Fahrwasser kommen. Deshalb hat sich die Verwaltung aufgemacht, Flächen aufzukaufen und baureif zu machen, um daraus Gewerbeflächen zu entwickeln - vorrangig im Friedrichshof, aber auch auf dem Heldenberg. Aktuelle Verhandlungen über Grundstücksankäufe sind hier schon weit gediehen, abzuwarten sind aber noch die Ergebnisse der Wirtschaftlichkeitsberechnung.
Um solche Ankäufe finanziell stemmen zu können, hat die Stadt Neuwied die satte Investitions-Summe von rund 25 Millionen Euro in ihren aktuellen Haushaltsplan geschrieben. Später sollen diese durch die Verkäufe der Flächen wieder ausgeglichen werden. Dass aber die damit erst einmal verbundene Netto-Neuverschuldung überhaupt möglich ist, ist nur dem zu verdanken, dass Einig und Beigeordneter Ralf Seemann in Gesprächen mit der Aufsichtsdirektion des Landes (ADD) zwei Ausnahmen aushandeln konnten: für den Ausbau von Kindertagesstätten und eben die Entwicklung der Gewerbeflächen. Als Gegenleistung musste die Stadt in den sauren Apfel beißen und über eine deutliche Grundsteuererhöhung ihre eigenen Einnahmen steigern.
„Das war politisch richtig unangenehm. Und natürlich haben wir das alles andere als gerne gemacht. Aber wir können nicht nur zuschauen, sondern müssen die Entwicklung endlich in die eigene Hand bekommen“, sagt OB Einig und macht auch keinen Hehl daraus, dass es nicht nur darum geht, Möglichkeiten zu schaffen, damit sich die heimischen Unternehmen weiterentwickeln können. Die Stadt möchte darüber hinaus künftig auch mitbestimmen können, aus welchen Branchen sich Unternehmen in Neuwied neu ansiedeln. „Da wird es keine starren Vorgaben geben. Wir müssen es jeweils individuell entscheiden. Aber die Wunschkriterien sind kein Geheimnis: Die Unternehmen sollten gut bezahlte Arbeitsplätze anbieten, möglichst Gewerbesteuer zahlen und dabei bestenfalls keinen Flächenfraß verursachen“, beschreibt der Oberbürgermeister und ist sicher: „Davon profitieren wir in Neuwied am Ende alle.“


Raiffeisendruckerei und Lohmann: Neuwieder Unternehmen glänzen mit Innovationen
So sehr Oberbürgermeister Jan Einig auch darauf setzt, im Rahmen des Gewerbeflächen-Ausbauprogramms künftig neue Unternehmen nach Neuwied locken zu können, so sehr freut er sich, dass es in der Stadt bereits viele hervorragende Unternehmen gibt. Vor wenigen Wochen konnte er zum Beispiel gemeinsam mit der städtischen Wirtschaftsfördererin Alexandra Rünz der Raiffeisendruckerei gratulieren: Das in Niederbieber ansässige Unternehmen hat in diesem Jahr das „Top-100 Siegel“ als Innovations-Champion erhalten. Hauptgrund dafür war die Entwicklung der „Timbercard“, der weltweit ersten Bezahlkarte aus Holz, die völlig ohne Plastik auskommt. „Die Raiffeisendruckerei nimmt damit eine absolute Vorreiterrolle im Markt ein“, sagt Einig und freut sich, dass das 1881 gegründete Traditionsunternehmen einmal mehr bewiesen hat, dass es sich den Anforderungen der Zeit dynamisch anpasst.
Ein ähnliches Beispiel stellt die Firma Lohmann dar. Der traditionsreiche Mittelständler aus Feldkirchen hatte 2023 die Auszeichnung als „Top-100-Innovator“ in der Kategorie „Innovative Prozesse und Organisation“ erhalten.  Der weltweit führende Hersteller von Hightechklebebändern und kundenspezifischen Stanzteilen strukturiert seine Innovationsprozesse konsequent, um neue Klebeprodukte zu realisieren, hieß es in der Begründung der Jury.
-    „TOP 100“ ist die einzige unabhängige Auszeichnung für Innovationsmanagement in Deutschland. Seit 1993 werden in dem Wettbewerb die innovativsten Mittelständler Deutschlands ausgezeichnet. Anhand von mehr als 100 Prüfkriterien nimmt die wissenschaftliche Leitung die Bewerber unter die Lupe. Die Top-Innovatoren werden durch ein unabhängiges, wissenschaftliches Benchmarking ermittelt. Mentor von „Top 100“ ist Wissenschaftsjournalist Ranga Yogeshwar.